Recharger une voiture électrique dans le Montana fait la une des journaux

May 18, 2023

Si vous conduisez une voiture électrique dans certaines parties du Montana, vous découvrirez peut-être ce qu’est l’anxiété liée à l’autonomie – et finirez par faire la une du journal local.

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Selon le Montana Free Press, Ekalaka se trouve à deux heures de route du Walmart le plus proche et du chargeur de voiture électrique le plus proche. Lauterbach et Markham ont déclaré au journaliste du MTFP, Eric Dietrich, que le système de navigation de la Tesla les avait avertis alors qu'ils se dirigeaient vers l'est depuis Gillette, dans le Wyoming, qu'ils se dirigeaient vers une zone sans chargeurs de véhicules électriques disponibles.

L’est du Montana n’est pas un endroit où l’on trouve probablement des chargeurs de véhicules électriques. Crédit : Google Maps

"Il n'arrêtait pas de lancer des avertissements, des banderoles rouges et tout ça", a déclaré Lauterbach. "C'était pour essayer de me protéger de faire quelque chose de stupide." Mais il n'était pas inquiet. Une voiture électrique peut aspirer des électrons depuis n’importe quelle prise électrique disponible, à condition qu’elle dispose du bon adaptateur pour son câble de recharge.

Même si tout ce qu'il pouvait trouver était une prise murale standard de 110 volts quelque part, il pourrait encore parcourir quelques kilomètres en cas d'urgence – si lui et Markham étaient patients. Au mieux, une Tesla peut ajouter environ 3 miles pour chaque heure où elle est branchée sur une prise murale, mais comme ils prévoyaient de toute façon de rester pour le week-end, 3 miles fois 48 heures leur donneraient suffisamment de charge de batterie pour retourner dans un Walmart avec une borne de recharge pour véhicules électriques, à tout le moins.

Lorsque les intrépides aventuriers sont arrivés à Ekelaka, la Tesla avait désespérément besoin d’électricité. Alors qu'ils roulaient dans Main Street, Lauterbach remarqua une prise électrique montée sur un poteau électrique. Le couvercle était déverrouillé et en dessous se trouvait une prise de 50 ampères du type que l'on trouve habituellement dans les terrains de camping pour camping-cars. "Il était juste là, alors je l'ai branché", a-t-il déclaré. Heureusement, Markham disposait d'un adaptateur pour son câble de recharge Tesla qui s'adaptait à la prise, alors le couple a branché la voiture puis est allé s'enregistrer au musée.

Markham a déclaré qu'elle l'avait prévenu qu'il ne devrait pas laisser sa voiture en charge dans une prise au hasard sans obtenir la permission, au cas où les habitants penseraient qu'il n'était « qu'un imbécile de Californie, faisant ce que font les imbéciles de Californie ». Lauterbauch a déclaré qu'il avait effectivement consulté le directeur du musée et pensait qu'il ne serait pas trop difficile à trouver si quelqu'un avait des préoccupations à partager avec lui.

Quelques heures plus tard, alors qu'ils retournaient à la voiture, un habitant du quartier arriva et leur montra une photo de leur voiture branchée sur prise. Il figurait en bonne place sur la première page de l'Ekalaka Eagle, le journal local de la ville. Sous la photo se trouvait un titre annonçant « Volts empruntés ».

Il semble que le rédacteur en chef d'Eagle, qui est également rédacteur adjoint, rédacteur en chef, gestionnaire de publicité et responsable de la distribution, ait pris une photo de la Tesla en train de charger sans surveillance et l'ait imprimée au-dessus de la ligne de flottaison à côté d'histoires sur un prochain défilé d'animaux de compagnie et les matchs de cribbage du jeudi soir au Carter County Senior Citizen Center. La journée d'information a dû être lente à Ekalaka.

La légende de la photo qualifiait la voiture de « UEV (véhicule électrique non identifié) » et suggérait que c'était peut-être la première fois qu'un véhicule électrique était rechargé en ville. The Eagle a également rapporté qu'il n'était pas clair au moment de mettre sous presse si le propriétaire de la voiture avait payé l'électricité.

Markham a déclaré que dès qu'elle a vu le journal, elle s'est précipitée vers le service public d'électricité local, la Southeast Electric Cooperative, dont le siège social se trouve à un pâté de maisons de Main Street. Elle est entrée et a dit au personnel de la réception qu’elle était « ici pour payer les crimes de l’UEV », ce qui a été accueilli par des éclats de rire.

Le personnel de la coopérative lui a d'abord dit de ne pas s'inquiéter de la facture, a déclaré Markham, mais après quelques échanges, le couple a fini par payer 60 $ pour l'accès à l'électricité. Cette somme couvrait également l'électricité utilisée par le musicien qui s'est branché sur la prise pour la danse de rue du festival des dinosaures samedi soir, et bien plus encore. Le couple a payé comptant parce que la coopérative d'électricité n'était pas en mesure d'accepter une carte de crédit. Ils ont reçu en retour un reçu manuscrit. Lauterbach et le personnel de la coopérative ont également échangé des exemplaires dédicacés de l'Aigle. "Avoir un 'Je vous l'avais bien dit' en première page du journal est très valorisant pour une femme", a déclaré Markham.